根据内部结构的不同，单向阀可分为针形阀和球形阀两种。针形单向阀主要是由尼龙阀针、阀座、限位环及外壳组成。

单向阀表面标有制冷剂正向流动的方向，使用时应竖直安装。当制冷剂正向流动时，尼龙阀针受制冷剂本身流动压力的作用，被打开推至限位环，单向阀接通。当制冷剂反向流动时，尼龙阀针受单向阀两端压力差的作用，被紧紧压在阀座上，单向阀即处于截止状态。