单向阀也称为止回阀（或低压阀），只允许制冷剂向某一方向流动，而不允许回流，即具有单向导通，反向截止的能力。单向阀的工作原理与结构，单向阀的主要作用是防止旋转式压缩机在停机时，内部大量的高温高压蒸汽倒流向蒸发器，使蒸发器升温，从而导致制冷效率降低，即用来控制在冷热不同状况下制冷剂的流向。

为不同形状单向阀的实际外形图，单向阀的管径处标有 阀门导通的方向，在安装代换时需要特别注意，不要接反。单向阀在空调器室外机中的安装位置。